La maladie de Horton ou artérite temporale : qu’est-ce que c’est ?

La maladie de Horton est une inflammation des artères temporales, principalement présente chez les femmes de plus de 50 ans. Le symptôme le plus courant est la céphalée, et des complications, telles que l’AVC, peuvent survenir. Il est donc crucial de mettre en place un traitement pour les éviter. Dans cet article, beautifulwhiteangel.be fait le point sur cette maladie.

1. Qu’est-ce que la maladie de Horton ?
2. Quels sont les symptômes de la maladie de Horton ?
3. Comment attrape-t-on la maladie de Horton ?
4. Facteurs de risque
5. Quels sont les risques de la maladie de Horton ?
6. Evolution : est-ce que la maladie de Horton est grave ?
7. Diagnostic : examens et analyses complémentaires
8. Traitement de la maladie de Horton

Qu’est-ce que la maladie de Horton ?

La maladie de Horton est une inflammation de la paroi des artères, également appelée artérite. Elle affecte principalement les artères temporales, situées au niveau des tempes et à la racine des cheveux. Cette maladie est souvent désignée sous le nom d’artérite temporale car l’artère située au niveau des tempes est la plus fréquemment touchée.

Quels sont les symptômes de la maladie de Horton ?

Les premiers symptômes de la maladie de Horton ressemblent à ceux d’un état grippal : maux de tête, fatigue, perte d’appétit. Ensuite, des symptômes plus caractéristiques apparaissent :

• Maux de tête au niveau des tempes, parfois des deux côtés. La céphalée est souvent violente et brûlante.
• Parfois de la fièvre.
• Fatigue isolée.
• Amaigrissement dû à un manque d’appétit.
• Palpation des artères temporales révélant une artère dure, noueuse et sensible. Le pouls temporal est aboli.
• Douleurs au niveau de la mâchoire et de la langue pendant la mastication.
• Sensibilité du cuir chevelu lors du brossage des cheveux.
• Douleurs musculaires.
• Muscles parfois rigides.

La maladie de Horton peut également entraîner des difficultés à mastiquer en raison d’une faiblesse de la mâchoire. Elle peut également provoquer des troubles de la vision, tels que la vision floue ou le doublement de la vision, en raison de l’inflammation du nerf optique.

Comment attrape-t-on la maladie de Horton ?

Les origines de l’artérite temporale ne sont pas bien connues, bien que l’on suppose qu’elle soit liée à un dysfonctionnement du système immunitaire. En raison de mécanismes auto-immuns, le système immunitaire attaque ses propres cellules, entraînant une inflammation des vaisseaux sanguins. Certains facteurs peuvent influencer ce dysfonctionnement du système immunitaire.

Facteurs de risque

• L’âge : la maladie de Horton touche généralement les personnes de plus de 50 ans.
• Le sexe : elle est plus fréquente chez les femmes.
• Origine géographique : plus fréquente chez les personnes d’origine d’Europe du nord ou des pays scandinaves.
• Présence du syndrome de Forestier-Certonciny (également appelé pseudopolyarthrite rhizomélique).

Quels sont les risques de la maladie de Horton ?

La complication la plus redoutée de la maladie de Horton est la cécité, qui est irréversible en raison des dommages causés aux vaisseaux sanguins. L’inflammation peut également affecter d’autres petits vaisseaux sanguins du corps, entraînant d’autres symptômes tels que des douleurs articulaires, des troubles respiratoires ou des affections dermatologiques.

Evolution : est-ce que la maladie de Horton est grave ?

Les complications oculaires peuvent survenir à tout moment de la maladie et sont irréversibles. La plus grave est la thrombose de l’artère centrale de la rétine, qui peut provoquer la cécité. D’autres symptômes, tels que la diplopie (vision double), la paralysie oculo-motrice (incapacité de bouger les yeux) ou le ptosis (paupière supérieure partiellement fermée), peuvent également se manifester.

Toutes les autres artères du corps peuvent également être affectées, y compris la première portion de l’aorte, les vaisseaux cérébraux, les vaisseaux des membres inférieurs ou supérieurs et les vaisseaux coronaires.

Diagnostic : examens et analyses complémentaires

Le diagnostic de la maladie de Horton repose principalement sur l’examen clinique et l’interrogatoire du patient, en se basant sur les symptômes tels que les tempes gonflées et la faiblesse de la mâchoire. Des analyses sanguines sont généralement prescrites pour détecter les signes inflammatoires, tels que l’élévation de la vitesse de sédimentation et des protéines inflammatoires. La biopsie de l’artère temporale permet de confirmer le diagnostic en analysant un échantillon de tissu.

Traitement de la maladie de Horton

Le traitement principal de l’artérite temporale est la corticothérapie, qui permet de prévenir la thrombose des artères rétiniennes et de préserver la vision. Les corticostéroïdes améliorent considérablement l’état des patients en réduisant rapidement les symptômes. Cependant, ce traitement doit être poursuivi pendant 18 à 24 mois pour éviter les rechutes.

Les corticoïdes administrés à haute dose au début du traitement peuvent être progressivement réduits si la vitesse de sédimentation se normalise. Il est important de surveiller de près les patients sous corticothérapie et de ne jamais interrompre brusquement le traitement. Il convient de noter que les corticoïdes à long terme peuvent entraîner des effets indésirables, tels que l’hypertension, l’ostéoporose, une prise de poids, un risque accru d’infections, des troubles de l’humeur et du sommeil, ainsi que des troubles hormonaux ou digestifs.