Corps flottants dans l’œil ou myodésopsies : causes, traitement, quand s’inquiéter ?

Vous avez l’impression de voir des mouches volantes à l’intérieur de vos yeux ? Ne paniquez pas ! Ce phénomène, connu sous le terme savant de myodésopsies ou, plus communément, de corps flottants, ne présente généralement aucun caractère de gravité. Il peut néanmoins parfois révéler des affections plus graves de l’œil. Le Pr Gilles Renard, directeur scientifique de la Société française d’ophtalmologie (SFO), nous en dit plus sur ces mouches volantes.

1. Que sont les corps flottants ou myodésopsies ?
2. Causes de la myodésopsie
3. Symptômes des corps flottants : quelles formes ?
4. Corps flottants : quand s’inquiéter ?
5. Myodésopsie : traitements des corps flottants
6. Prévention des corps flottants ou myodésopsie

Que sont les corps flottants ou myodésopsies ?

Les corps flottants ou mouches volantes, que certains perçoivent plutôt comme des toiles d’araignée, des fils ou des cheveux en suspension dans l’œil, sont en fait des opacités du vitré. Ce liquide visqueux remplit la partie postérieure de l’œil entre le cristallin et la rétine. En terme médical, les corps flottants de l’oeil sont nommés myodésopsies.

Causes de la myodésopsie

"Le vitré est une sorte de yaourt transparent composé majoritairement d’eau mais aussi de protéines qui, sous l’effet de certaines maladies ou de l’âge, vont se condenser en certains points et prendre la forme de granules. L’impression de voir des toiles d’araignée ou des mouches volantes est due à la projection de leur ombre sur la rétine", décrit le Pr Gilles Renard.

Passé 50 ans, le vieillissement de l’œil s’accompagne d’une condensation physiologique, naturelle, du vitré qui va se rétracter et se décoller de la rétine, générant l’apparition de corps flottants sous forme de filaments. Ces corps sont mobiles, ils bougent de façon concomitante avec les mouvements de l’œil qu’ils suivent avec un très léger décalage. D’où l’impression écrite par les patients d’avoir des mouches volantes dans le champ de vision. "Ce phénomène est plus ou moins perçu. Certaines personnes vont se dire terriblement gênées quand d’autres ne s’en rendront même pas compte", relate le Pr Renard.

Symptômes des corps flottants : quelles formes ?

La myodésopsie peut se manifester sous différentes formes :

• Des "mouches volantes", comme des points noirs en mouvement ;
• Des filaments, similaires aux toiles d’araignée ;
• Des cercles.

Les corps flottants peuvent s’accompagner d’autres symptômes, comme des flash lumineux, des éclairs, des étincelles ou d’une tache fixe : ces symptômes requièrent une prise en charge ophtalmologique d’urgence. Il peut s’agir d’un décollement de la rétine.

Corps flottants : quand s’inquiéter ?

Si la présence de corps flottants est un phénomène naturel qui concerne plus particulièrement les seniors, il peut aussi concerner les plus jeunes sans que cela soit pour autant inquiétant. En revanche, il est des situations où ces mouches volantes doivent alerter.

L’impression brutale de multiples points noirs minuscules

Il peut s’agir d’un symptôme secondaire à une uvéite (inflammation de l’uvée, partie intermédiaire pigmentaire de l’œil) ou à une hémorragie du vitré due à un choc sur l’œil. Dans ces cas, il est impératif de consulter un ophtalmologue pour traiter le problème dont les corps flottants ne sont qu’un des symptômes ;

La perception de mouches volantes précédée de flashs lumineux

Et ce, même lorsque l’œil est fermé ! Il s’agit dans ce cas d’une urgence. "C’est le signe que le vitré tire trop sur la rétine, ce qui risque de la déchirer". Une complication qui survient dans à peine 1 % des cas mais qu’il faut traiter sans attendre. Pour ne pas en arriver là, l’ophtalmologiste procède à un examen approfondi du fond d’œil à l’aide d’un miroir spécial appelé "verre à trois miroirs" qui lui permet de voir la rétine périphérique. S’il repère une zone de fragilité, il peut prévenir la déchirure par un traitement au laser. L’objectif est donc d’éviter une complication du décollement du vitré, pas de supprimer la perception de mouches volantes.

L’apparition brutale d’une tache fixe au centre du champ de vision

Cela peut refléter une inflammation particulière de la rétine appelée "bouton de choriorétinite", qui se manifeste par la sensation d’une tache noire fixe au milieu du champ visuel. Pour savoir si l’apparition de mouches volantes est liée à un simple décollement du vitré ou à une lésion rétinienne, il suffit d’observer le phénomène. "Les mouches volantes bougent de façon synchrone ou décalée avec les mouvements des yeux et/ou de la tête, tandis que les lésions rétiniennes sont fixes dans le champ visuel", indique le Pr Renard.

Myodésopsie : traitements des corps flottants

Lorsque l’apparition de mouches volantes n’est associée à aucune pathologie et ne montre pas de signe de complication, l’abstention thérapeutique constitue le traitement de référence. La prise en charge consiste principalement à rassurer le patient en lui expliquant l’origine de ces mouches volantes et à l‘inciter à ne plus y prêter attention. Car c’est surtout l’inquiétude que suscite l’apparition de ces mouches volantes qui génère une gêne. "Une fois qu’on rassure les patients et qu’on leur explique le phénomène, la gêne disparaît", commente le spécialiste. Et d’ajouter : "L’expérience montre qu’avec le temps, le cerveau s’y habitue et ne perçoit plus ces images parasites."

Lorsque l’apparition de mouches volantes n’est associée à aucune pathologie et ne montre pas de signe de complication, l’abstention thérapeutique constitue le traitement de référence. La prise en charge consiste principalement à rassurer le patient en lui expliquant l’origine de ces mouches volantes et à l‘inciter à ne plus y prêter attention. Car c’est surtout l’inquiétude que suscite l’apparition de ces mouches volantes qui génère une gêne. "Une fois qu’on rassure les patients et qu’on leur explique le phénomène, la gêne disparaît", commente le spécialiste. Et d’ajouter : "L’expérience montre qu’avec le temps, le cerveau s’y habitue et ne perçoit plus ces images parasites."