Dès 13 ans, le cerveau des adolescents est câblé pour ne plus écouter la voix de leur mère
Votre adolescent ne vous écoute plus ? Ce phénomène désagréable aurait une origine cérébrale. Vers l’âge de 13 ans, le cerveau des adolescents ne serait plus "conditionné" pour écouter la voix maternel.
- Le cerveau des adolescents n’enregistre plus la voix maternelle
- Les voix d’inconnus activent davantage leur cerveau
Dès la naissance, le cerveau du nourrisson est particulièrement réceptif à la voix de sa mère. Il est non seulement capable de la reconnaître entre toutes, mais en plus, elle active les zones du cerveau dédiées à l’apprentissage. À l’adolescence, les choses semblent se gâter selon une étude parue dans le Journal of Neuroscience. Le cerveau des jeunes serait en effet plus réceptif à la voix des membres non familiaux, tels que des inconnus.
Le cerveau des adolescents n’enregistre plus la voix maternelle
Les adolescents pourraient (enfin) avoir une bonne raison de ne plus écouter leurs mères. Selon les chercheurs de la Stanford University School of Medicine, cette non-disponibilité serait d’ordre neurologique.
Pour arriver à cette conclusion, les scientifiques ont testé – à l’aide d’IRM cérébrales fonctionnelles et de sons humains – le cerveau d’enfants et adolescents âgés de 7 à 16 ans. Ils ont ensuite observé les modifications d’ordre cérébral.
"Alors que les enfants plus jeunes ont montré une activité accrue dans ces systèmes cérébraux pour la voix de la mère par rapport aux voix non familiales, les adolescents plus âgés ont montré l’effet inverse avec une activité accrue pour la voix non familiale par rapport à la voix de la mère", relatent les chercheurs de l’étude.
En clair, leurs cerveaux n’enregistraient plus, comme avant, la voix maternelle. Les circuits de récompense et les centres cérébraux qui priorisaient les stimuli étaient davantage "réveillés" par les voix inconnues que par celles de leurs mères.
"Les fœtus in utero peuvent reconnaître la voix de leur mère avant leur naissance, mais chez les adolescents (…) leur cerveau s’en éloigne en faveur des voix qu’ils n’ont jamais entendues", a déclaré Percy Mistry, co-auteur principal et chercheur en psychiatrie et sciences du comportement.
Les voix d’inconnus activent davantage leur cerveau
Les chercheurs ont également découvert que, chez les adolescents, les voix des autres suscitaient une plus grande activation de plusieurs régions du cerveau par rapport aux enfants plus jeunes (le sillon temporal supérieur sélectif de la voix, les régions de traitement de la saillance et le cortex cingulaire postérieur).
En outre, les réponses cérébrales aux voix augmentaient avec l’âge des adolescents.
Des tests précédents avaient montré que certaines régions du cerveau des enfants âgés de 7 à 12 ans – en particulier les parties impliquées dans la détection des récompenses et l’attention – réagissaient plus fortement à la voix d’une mère qu’à la voix d’une femme inconnue.
Ces résultats démontrent que le processus "est enraciné dans des changements neurobiologiques", a conclu l’un des chercheurs. "Lorsque les adolescents semblent se rebeller en n’écoutant pas leurs parents, c’est parce qu’ils sont câblés pour prêter plus d’attention aux voix d’inconnus".
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