Les croûtes de lait : qu’est-ce que c’est ? Et comment s’en débarrasser ?

Les croûtes de lait sont très fréquentes chez les nourrissons. Pourquoi apparaissent-elles ? Comment les enlever ? Dans quels cas faut-il consulter ? Les explications et conseils du Dr Sarah Bursaux, pédiatre.

1. A quoi ressemblent les croûtes de lait ?
2. Quelle est la cause des croûtes de lait ?
3. Pourquoi il ne faut pas gratter les croûtes de lait ?
4. Pourquoi enlever les croûtes de lait ?
5. Croûtes de lait : quand est-ce qu’elles disparaissent ? Jusqu’à quel âge ?
6. Comment enlever les croûtes de lait ?
7. Huile, liniment, crème : quel produit pour enlever une croûte de lait chez les bébés ?
8. Comment donner le bain à bébé ?
9. Croûtes sur le crâne de bébé : quand faut-il consulter ?
10. Croûtes de lait : quel traitement ?
11. Prévenir les croûtes de lait

Inesthétiques, les croûtes de lait ne présentent en revanche aucun caractère de gravité. On peut recourir à de simples soins pour les retirer. Dans certains cas, un traitement est nécessaire pour en venir à bout. Explications.

A quoi ressemblent les croûtes de lait ?

Le saviez-vous ? Malgré ce que peut laisser croire leur nom, les croûtes de lait n’ont aucun rapport avec le lait. On les appelle ainsi car elles ont l’aspect du lait oublié sur le feu.

Essentiellement présentes sur le cuir chevelu de bébé, les croûtes de lait commencent à apparaître en haut du crâne, au niveau de la fontanelle. Elles peuvent aussi se manifester à l’arrière des oreilles et dans les sourcils, voire même sur d’autres endroits du visage.

On distingue deux types de croûtes de lait :

• les croûtes de lait sèches : qui apparaissent dans les premières semaines qui suivent la naissance de bébé et liées à la peau grasse du nourrisson.
• les croûtes de lait humides : qui suintent et qui font partie de l’eczéma allergique du nourrisson.

Les croûtes de lait ne démangent pas, ne sont ni inconfortables pour le bébé ni contagieuses pour les autres. Seul l’aspect esthétique est légèrement impactée. Par ailleurs, les croûtes de lait ne sont en aucun cas révélatrices d’un manque de propreté ou de négligence envers le bébé.

Quelle est la cause des croûtes de lait ?

Les croûtes de lait sont une manifestation fréquente de la dermite séborrhéique chez le nourrisson. La dermatite séborrhéique est due à une hyperséborrhée (sécrétion importante de sébum), mais on soupçonne aussi une levure, le Malassezia Furfur – naturellement présente sur le cuir chevelu et les zones de peau riches en glandes sébacées -, de jouer un rôle. "Les croûtes de lait prolifèrent lorsqu’il y a cette levure", confirme le Dr Sarah Bursaux, pédiatre à Paris.

Rassurez-vous, ce petit problème de peau est bénin et s’arrête généralement spontanément, sans traitement.

Pourquoi il ne faut pas gratter les croûtes de lait ?

Les croûtes de lait ne sont pas graves et ne gênent pas l’enfant. "On peut tout à fait ne rien faire lorsqu’il y a juste quelques croûtes de lait", explique le Dr Bursaux. Cependant, on peut vouloir les enlever pour des raisons esthétiques : "Il ne faut surtout pas gratter les croûtes de lait à sec car les cheveux partent avec", prévient le Dr Bursaux. De plus, en les grattant avec les ongles, la peau fragile de bébé peut être lésée et des infections peuvent survenir si les ongles ne sont pas parfaitement propres.

Pourquoi enlever les croûtes de lait ?

Les croûtes de lait ne sont pas dangereuses, mais certaines parents décident de les retirer, car elles donnent une apparence inesthétique et négligée à leur bébé. Les croûtes de lait disparaissent généralement d’elles-mêmes. Si elles sont vraiment gênantes, l’utilisation d’un produit est indispensable pour les retirer.

Croûtes de lait : quand est-ce qu’elles disparaissent ? Jusqu’à quel âge ?

Les croûtes de lait peuvent apparaître durant les premières semaines de vie du nourrisson et tendent à disparaître complètement vers l’âge de 2 ans. Cependant, avec des soins appropriés, il est possible de les éviter.

Comment enlever les croûtes de lait ?

En pratique

• Le mieux est de ramollir les croûtes de lait avec de la vaseline ou des crèmes adaptées aux croûtes de lait (émulsion Kelual Ducray, Mustela Stelaker Expanscience, gel croûtes de lait Pediatril Avène, crème croûtes de lait SVR bébé) pendant quelques heures et avant le bain.
• Ensuite, brossez bien le cuir chevelu de votre bébé avec une brosse à cheveux adaptée afin de faire partir les croûtes.
• Puis, faites un shampooing.

Si les croûtes de lait sont plus nombreuses, rien de plus à faire !

A noter : "Il est difficile de faire partir les croûtes de lait avec un seul shampooing, prévient le Dr Bursaux. En outre, les croûtes de lait peuvent récidiver car les crèmes anti-croûtes de lait ne traitent pas. Tout au plus, ont-elles un très léger effet régulateur de sébum", ajoute la pédiatre. Il faut donc appliquer ces soins régulièrement en espérant qu’un jour les croûtes de lait reviennent moins.

Huile, liniment, crème : quel produit pour enlever une croûte de lait chez les bébés ?

Rappelons tout d’abord qu’une croûte de lait ne doit pas être retirée sans produit, au risque de créer une irritation du cuir chevelu. Par ailleurs, un risque d’infection par des bactéries existe. C’est pourquoi, pour se débarrasser des croûte de lait, il est conseillé d’utiliser des produits, comme l’huile, la crème ou encore d’autres cosmétiques pharmaceutiques. D’autre part, procédez toujours au retrait de la croûte de lait en douceur. Pour éviter d’abîmer la peau de bébé, il faudra certainement effectuer plusieurs soins afin de retirer l’ensemble des croûtes de lait.

Une à deux heures avant de donner le bain à votre bébé, massez les zones concernées avec un produit émollient, qui va permettre de décoller les croûtes de lait facilement. Plus il est gras, mieux c’est.

L’huile pour enlever les croûtes de lait

L’huile d’amande douce, longtemps recommandée, peut être utilisée pour enlever les croûtes de lait. Néanmoins, il faut vérifier la tolérance de bébé à l’amande douce, potentiellement allergisante. Dans tous les cas, choisissez une huile bio. Si votre bébé a une peau très délicate ou souffre d’eczéma, il est préférable de vous procurer une huile végétale bio, comme l’huile de calendula, l’huile d’olive ou l’huile de jojoba. Les produits biologiques sont plus adaptés, car ils ne contiennent pas de pesticides, de polluants et de métaux lourds.

Le liniment oléo-calcaire, doux pour le cuir chevelu

Le liniment n’est pas une crème. Il s’agit d’un mélange en quantité équivalente :

• D’eau de chaux : pour neutraliser l’acidité des selles et des urines ;
• D’huile d’olive vierge et bio : nettoyante et apaisante.

Le liniment, habituellement utilisé pour changer les fesses de bébé et prévenir l’érythème fessier, peut s’avérer efficace pour faire disparaître les croûtes de lait. Néanmoins, si elles sont épaisses et nombreuses, l’huile sera plus puissante.

La crème

La crème peut être indiquée pour se débarrasser des croûtes de lait. Pour en venir à bout, certains dermatologues recommandent l’utilisation d’une crème au calendula. En effet, cette plante possède des propriétés anti-inflammatoires et apaisantes.

Comment donner le bain à bébé ?

Préparer le bain

L’hygiène est très importante, c’est pourquoi il faut vous laver les mains avant de donner le bain à votre bébé. Pour sa sécurité, préparez déjà toutes les affaires nécessaires (couche, serviettes, sérum physiologique, etc.). En cas de selles, nettoyez au préalable les fesses de bébé.

Température, durée et fréquence du bain de bébé

La température de la pièce doit être comprise entre 20 et 22°C. Quant à l’eau du bain, la température idéale est de 37°C. Le bain peut durer entre 5 à 10 minutes, pour ne pas assécher la peau. Aussi, vous pouvez lui donner un bain tous les 2 jours. Le bain quotidien n’est pas toujours conseillé.

Utiliser un shampooing très doux

Utilisez un savon et/ou un shampooing très doux. Lavez votre bébé, puis rincez ses cheveux à l’aide d’un gobelet. Sortez votre bébé du bain, placez-le dans sa serviette et enveloppez-le pour le sécher rapidement, notamment le cuir chevelu. Tamponnez chaque zone, en particulier les plis, derrière les oreilles, les plis du cou et les fesses.

Une fois la couche mise, retirez la serviette humide, puis procédez à l’habillage.

Deux éléments sont très importants pour le bain de votre bébé :

Croûtes sur le crâne de bébé : quand faut-il consulter ?

Dans certains cas, notamment lorsqu’il y a :

• un casque séborrhéique (l’ensemble du cuir chevelu est touché),
• une mauvaise odeur des croûtes,
• des croûtes épaisses et jaunâtres.

Croûtes de lait : quel traitement ?

"Il peut être nécessaire de prescrire une crème antimycosique, de type Ketoderm® pendant 10 jours", informe le Dr Sarah Bursaux.

N’hésitez donc pas à consulter votre médecin lorsque votre enfant a de nombreuses croûtes de lait. Il vaut aussi mieux demander un avis médical lorsque les croûtes sont fines, squameuses car il peut s’agir d’eczéma débutant.

Prévenir les croûtes de lait

Certaines précautions peuvent diminuer leur apparition. Pour commencer, inutile de shampouiner bébé tous les jours, au risque de fragiliser sa peau sensible. La reco ? Un shampoing tous les 2 ou 3 jours et un rinçage de la tête à l’eau tous les jours sont suffisants. Durant le shampoing, massez délicatement sa tête. Enfin, brossez-lui soigneusement les cheveux avec une brosse douce.

Certaines précautions peuvent diminuer leur apparition. Pour commencer, inutile de shampouiner bébé tous les jours, au risque de fragiliser sa peau sensible. La reco ? Un shampoing tous les 2 ou 3 jours et un rinçage de la tête à l’eau tous les jours sont suffisants. Durant le shampoing, massez délicatement sa tête. Enfin, brossez-lui soigneusement les cheveux avec une brosse douce.