Maladie cœliaque de l’adulte : causes, symptômes et traitements
La maladie cœliaque est une maladie chronique et auto-immune de l’intestin provoquée par l’ingestion de gluten. Cette protéine se trouve dans les grains de certaines céréales, dont le blé, l’orge et le seigle. Cette affection est difficile à diagnostiquer en raison de ses nombreux effets. Le traitement repose sur un régime sans gluten.
- Définition de la maladie cœliaque
- Mécanismes de l’intolérance au gluten
- Symptômes de l’allergie au gluten
- Complications et conséquences de la maladie cœliaque
- Diagnostic de la maladie cœliaque
- Traitement de la maladie cœliaque
- Vivre avec une intolérance au gluten
Définition de la maladie cœliaque
La maladie cœliaque est un syndrome de malabsorption causé par une intolérance à une fraction du gluten appelée gliadine. Elle se caractérise par l’atrophie totale de la muqueuse intestinale chez les patients intolérants. Un régime sans gluten permet une amélioration clinique et histologique.
La maladie cœliaque de l’adulte touche environ une personne sur 100 en Europe et est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Elle peut également se développer chez les enfants, qui présentent souvent une sensibilité au gluten. Ces enfants ont un risque élevé de rester intolérants à l’âge adulte.
Cependant, des critères précis doivent être remplis pour parler de la maladie cœliaque :
- L’intolérance au gluten ;
- L’atrophie villositaire visible lors d’une biopsie ;
- La restauration de l’architecture des villosités grâce au régime sans gluten ;
- Une rechute clinique et histologique lors de la réintroduction du gluten.
Mécanismes de l’intolérance au gluten
Le gluten est composé d’un ensemble de protéines présentes dans les farines de certaines céréales comme le blé, le seigle, l’orge et l’avoine. La gliadine, fraction soluble dans l’alcool du gluten, est considérée comme responsable de la maladie cœliaque. Le mécanisme pathogène exact est inconnu, mais il impliquerait une réaction immunitaire sur un fond d’immunoréactivité particulière liée à des facteurs génétiques.
Lorsque le malade consomme du gluten, son système immunitaire produit des anticorps, ce qui provoque des lésions de la paroi intestinale, des problèmes digestifs et une mauvaise absorption des nutriments.
Comment savoir si on a une allergie au gluten ? Quels sont les symptômes ?
Il ne faut pas confondre l’intolérance et l’allergie au gluten. Les allergies au blé ou au gluten entraînent des réactions immunitaires, telles qu’un œdème de Quincke, qui apparaissent immédiatement après l’ingestion.
Symptômes de la maladie cœliaque
Les symptômes de la maladie cœliaque sont variés :
- Une diarrhée chronique graisseuse (stéatorrhée) ;
- Une fatigue, des troubles du caractère ;
- Une perte de poids ;
- Une perte d’appétit ;
- Des troubles digestifs, des douleurs abdominales ;
- Un ballonnement abdominal ;
- Des nausées, des vomissements ;
- Des crampes musculaires ;
- Des douleurs osseuses ;
- Des œdèmes ;
- Des problèmes cutanés ;
- Une glossite, des aphtes buccaux ;
- Des troubles de la coagulation ;
- Des anomalies des doigts et des ongles ;
- Une anémie.
Les symptômes s’améliorent rapidement avec un régime sans gluten.
Des maladies peuvent être associées à l’intolérance au gluten chez l’adulte :
- Le diabète ;
- La dermatite herpétiforme ;
- L’insuffisance pancréatique exocrine ;
- Les carences immunitaires ;
- La giardiase ;
- Les maladies auto-immunes.
Complications et conséquences de la maladie cœliaque
En l’absence d’un régime d’exclusion, la maladie cœliaque expose à des risques graves :
- Le développement de cancers intestinaux ou de l’œsophage, de lymphomes non hodgkiniens ;
- Des ulcérations intestinales ;
- La stérilité ;
- L’ostéoporose ;
- Un retard de croissance chez l’enfant ;
- Des complications neurologiques.
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