Comment répondre à une personne passive-agressive ?

Un refus de faire ce qu’on lui demande sans vraiment le dire, une critique acerbe déguisées avec un sourire … Le comportement d’une personne passive-agressive peut parfois vous mettre dans tous vos états. Qu’est-ce qu’il se cache derrière ce type de comportement ? Et surtout comment réagir sans laisser la colère prendre le dessus au risque de passer vous-même pour l’agresseur ? Réponse avec Florence Millot, psychologue, nous délivre quelques clés.

1. Passif-agressif : un comportement qui sous-tend un mal-être
2. Comment réagir, pour ne pas envenimer la situation ?
3. Que lui dire s’il ne veut pas communiquer ?
4. Comment réagir face à un passif-agressif au travail ?
5. Bien réagir en cas de pics lancés avec le sourire

L’insoumission masquée. Voici l’un des traits de caractère les plus représentatifs d’un passif-agressif. Une telle personnalité, qui ne parvient pas à exprimer sa volonté de dire “non” de façon explicite peut être à l’origine de nombreux problèmes relationnels en amour, famille, amitié, tout comme au travail. “En étant dans l’immobilité, le mutisme et en empêchant toutes formes de communication, ce trait de personnalité ou mécanisme de défense pousse l’individu à être agressif en ne faisant rien”, explique Florence Millot, psychologue à Paris. En refusant de s’assujettir à l’autorité sans l’exprimer clairement, une personne passive-agressive attise l’irritation, la déception et l’incompréhension de ses interlocuteurs. “Sa force et son pouvoir sont de couper les ponts, de s’isoler, de dire que tout va bien lorsque la question lui est posée, mais d’effectuer l’inverse de ce que lui demande son entourage personnel ou professionnel. Cela peut se traduire par la phrase “Je te dis oui, mais je fais non”, précise la spécialiste.

Passif-agressif : un comportement qui sous-tend un mal-être

Derrière ce refus d’obéissance dissimulé se cache souvent “une personnalité assez charmante qui a grand besoin d’attention. Elle ne se rend d’ailleurs pas compte de son attitude déroutante. Or, lorsqu’elle est touchée dans son estime, qu’elle a l’impression d’être incapable de réaliser une tâche donnée ou qu’elle se sent touchée ou encore rabaissée, naturellement, un “mur” va s’ériger dans la relation avec l’autre”, ajoute la psychothérapeute.

Ce sont la peur du conflit, du changement, de l’abandon, le manque d’estime de soi et de confiance ainsi qu’un sentiment de persécution qui mènent un passif-agressif à la passivité sociale. Ses blessures narcissiques engendrent mensonges, victimisation et critiques envers les autres. Objectif : tenter de faire ressentir colère et tristesse à l’autre, en le rendant totalement impuissant face à la situation. “Ce qui le fait jubiler est de pouvoir mettre en échec tous les comportements de son interlocuteur par son immobilisme. Il effectue en quelque sorte un transfert. En rendant l’autre impuissant, il ne l’est plus lui-même. Pour ne pas ressentir intérieurement sa propre sensation d’échec, il tente de le faire vivre chez l’autre, note la professionnelle. Ce mécanisme, certes enfantin, lui permet de se sentir valorisé”, ajoute-t-elle.

Comment réagir, pour ne pas envenimer la situation ?

Ayant une très faible estime de lui, le passif-agressif n’ose pas s’affirmer. S’il a besoin d’être rassuré et accompagné dans l’expression de ses besoins, de sa colère ou de sa frustration, il ne faut pas pour autant accepter un manque de respect ou vous laisser manipuler. Pour lui faire réaliser que son comportement est problématique ne rentrez pas dans son piège, affirmez-vous. “Il convient d’être assez ferme et parfois même autoritaire. Il ne sert à rien de chercher de la logique là où il n’y en a pas, en essayant de discuter lorsque l’autre n’en est pas capable. C’est ainsi, acceptez la situation”, confie l’experte.

S’il ne veut par exemple pas effectuer une tâche, mieux vaut couper la relation afin de lui renvoyer en miroir son mutisme ou son refus d’obtempérer en lui disant : “Si c’est comme ça, je ne te demanderai plus rien. Tu peux me le dire franchement, j’ai compris que tu n’avais pas l’intention de le faire puisque tu ne bouges pas”. S’il tente de vous prouver le contraire en rétorquant : “Oui, mais avec toi c’est toujours pareil”, coupez court à cette fausse discussion. Il cherche en effet simplement à vous énerver.

Montrez-lui alors votre indépendance : “Tu ne veux pas, tu ne le fais pas, je n’ai pas besoin de toi, je me débrouille sans toi”, conseille Florence Millot. Il sera alors dérouté et pourra peut-être changer de comportement.

Que lui dire s’il ne veut pas communiquer ?

“Tout va bien, il n’y a rien à dire, tu exagères toujours. ” Il ne veut pas discuter des problèmes de couple ? “Au lieu d’essayer pendant 10 min de comprendre ce qu’il se passe, prenez le contre-pied : “Ecoutes, si tu dis que tout va bien, alors cela doit être le cas. Fin de la discussion puisque tu le veux ainsi”. Le but est ici de provoquer une sorte de choc émotionnel afin qu’il se rende compte de la mesure de sa violence en miroir ”, décrit la professionnelle.

Si vous exprimez vos émotions, il peut se moquer en disant par exemple : “oh la la, mais tu fais le bébé, ce n’est rien”. Il minimisera sans cesse vos ressentis et les retournera contre vous.

Comment réagir face à un passif-agressif au travail ?

Une personne dans votre entourage professionnel et passive-agressive ? Elle ralentit les dossiers tout en étant cordiale ? Si après plusieurs tentatives de communication, la situation demeure inchangée, “donnez-lui, si possible, moins de projets, ou mettez-le à l’écart jusqu’à ce qu’il revienne”, conseille la spécialiste.

Vous avez prévu de vous rejoindre au cinéma ou à un événement et la personne passive-agressive arrive une énième fois en retard ? Pour ne pas vivre un énième échec ou écouter ses fausses excuses qui vous mettent en rogne, la meilleure façon de réagir c’est : “Ecoute, la prochaine fois, si tu arrives en retard, bon gré mal gré, je commencerai le film (ou le spectacle, le match…) sans toi. Tu me rejoindras plus tard”. “En étant calme et en reposant du cadre, vous le sécurisez, tout en vous épargnant une nouvelle situation déplaisante”, assure la psychologue.

Bien dans son corps, bien dans sa tête !

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Bien réagir en cas de pics lancés avec le sourire

Un passif-agressif vous lance subtilement des pics tout sourire et bien cordialement en affirmant “Je trouve que tu as un peu grossi non ?” ; “Ce t’arrive de t’habiller normalement ?”, puis annule immédiatement ses dires en ajoutant “Mais non voyons, je plaisante”. Ici, il convient de maîtriser vos émotions, tout en restant ferme : “Si intérieurement vous “bouillonnez”, il faut essayer, en le regardant droit dans les yeux, d’avoir un ton un peu maternant et sévère, pour lui signifier qu’il a dépassé les limites : “Cette réflexion, je trouve qu’elle est déplacée”. S’il en rajoute, en affirmant, “De toute façon, avec toi on ne peut rien dire”, répétez la même phrase, sans émotions. Marquez ensuite un silence. En se rendant compte qu’il n’a pas d’emprise sur vous et en ne se sentant pas agressé, il va alors s’excuser ou bien passer à autre chose sans être vexé”, indique Florence Millot.

La seule possibilité de garder son calme face à un passif-agressif est de couper la situation. “Toutefois, si la faille narcissique est extrêmement élevée et que le passif-agressif vous fait sortir de vos gonds en permanence, il n’existe pas de solutions miracles. L’estime de soi est tellement faible et le mécanisme de défense tellement fort qu’il est nécessaire de se défaire de ces comportements trop envahissants. Il n’y a alors pas d’autres choix que de mettre un terme définitivement à la relation. Tant que la personne ne prendra pas conscience de son problème, elle pensera toujours que c’est l’autre qui est en tort, non elle. Il lui semblera donc inutile de consulter un spécialiste”, conclut-elle. Si elle en prend en revanche conscience, et qu’elle ne souhaite pas que ces mêmes schémas destructeurs se répètent sans cesse, un professionnel peut l’aider à changer.

La seule possibilité de garder son calme face à un passif-agressif est de couper la situation. “Toutefois, si la faille narcissique est extrêmement élevée et que le passif-agressif vous fait sortir de vos gonds en permanence, il n’existe pas de solutions miracles. L’estime de soi est tellement faible et le mécanisme de défense tellement fort qu’il est nécessaire de se défaire de ces comportements trop envahissants. Il n’y a alors pas d’autres choix que de mettre un terme définitivement à la relation. Tant que la personne ne prendra pas conscience de son problème, elle pensera toujours que c’est l’autre qui est en tort, non elle. Il lui semblera donc inutile de consulter un spécialiste”, conclut-elle. Si elle en prend en revanche conscience, et qu’elle ne souhaite pas que ces mêmes schémas destructeurs se répètent sans cesse, un professionnel peut l’aider à changer.