Diaphragme bloqué : symptômes, causes et solutions pour le libérer

Le diaphragme est un muscle qui sépare le thorax de l’abdomen. Moteur principal de la respiration, il est un lieu de communication essentiel entre la cage thoracique et le ventre. Pour que celle-ci soit optimale, le diaphragme a besoin d’être le moins crispé possible. Ce qui n’est pas toujours le cas… Lorsqu’il est trop tendu, voire bloqué, le diaphragme peut entraîner de nombreux problèmes de santé, sur le plan physique, émotionnel comme mental. Heureusement, des techniques existent pour soulager le problème. Explications avec le Dr Frédéric Le Guillou, pneumologue, allergologue et président de l’association Santé respiratoire France.

1. Qu’est-ce que le diaphragme thoracique et quel est son rôle ?
2. Comment fonctionne-t-il ?
3. Diaphragme bloqué et qui fait mal : que se passe-t-il ?
4. Oppression, douleurs, difficultés à respirer : quels sont les symptômes à repérer ?
5. Causes : comment expliquer ce phénomène ?
6. Quelles sont les conséquences d’un diaphragme bloqué ?
7. Quel est le lien entre diaphragme et émotions ?
8. Diaphragme et grossesse : que doit-on savoir ?
9. Comment débloquer et détendre le diaphragme rapidement ?
10. Pourquoi recourir à la kinésithérapie ou à l’ostéopathie ?
11. D’autres solutions ?
12. Quels avantages y a-t-il à débloquer le diaphragme ?
13. Pour qui c’est important ?

Qu’est-ce que le diaphragme thoracique et quel est son rôle ?

Terme dérivé du grec signifiant "en travers, boucher, obstruer", le diaphragme thoracique est le muscle large, en forme de dôme ou de coupole, situé entre le thorax et la cavité abdominale. Cette espèce de parachute, implanté au bas du thorax, en-dessous des poumons, séparant la cage thoracique du ventre, est en réalité le muscle principal de la respiration : il provoque en effet la contraction et la dilatation de la cage thoracique. "L’air pénètre de façon passive de l’extérieur vers l’intérieur des voies respiratoires suite à la contraction des muscles respiratoires, par simple différence de pression", explique le Dr Frédéric Le Guillou, pneumologue, allergologue et président de l’association Santé respiratoire France. Sur le plan anatomique, le diaphragme part du sternum. Il s’accroche aux côtes et aux vertèbres thoraco-lombaires T12, L1, L2 et L3.

Le diaphragme comporte 11 orifices, dont trois essentiels :

• L’orifice aortique, où passe l’aorte et le conduit thoracique (conduit lymphatique) ;
• L’orifice œsophagien où passe l’œsophage et les nerfs vagues (X) ;
• Et l’orifice de la veine cave inférieure, où passe le nerf phrénique droit.

Il est innervé par le nerf phrénique (un droit et un gauche) qui naît des racines cervicales C3, C4, C5.

A savoir : c’est l’irritation et la compression de ce nerf phrénique qui provoque le fameux hoquet !

Contrairement à ce que son étymologie laisse supposer, le diaphragme n’est pas un élément obstructif. Au contraire, ce muscle est un carrefour de communication essentiel entre le thorax et l’abdomen. Il laisse en effet le passage à l’œsophage, aux nerfs, aux artères et veines (dont l’aorte) ainsi qu’aux vaisseaux lymphatiques.

Pour que la communication s’effectue de façon optimale entre la cage thoracique et le ventre, le diaphragme a besoin d’être le plus souple possible.

Le diaphragme agit à plusieurs niveaux :

• Au niveau respiratoire : il permet aux poumons de se remplir et de se vider (ventilation pulmonaire) afin d’oxygéner les cellules et éliminer les déchets métaboliques ;
• Au niveau circulatoire : son système de pompe œuvre en faveur d’un bon retour veineux ;
• Au niveau digestif : il favorise la mobilité des organes digestifs, en particulier le foie, la rate et l’estomac ;
• Au niveau statique : travaillant en synergie avec les muscles abdominaux, il aide le ventre à bien se contracter lorsque cela est nécessaire ;
• Au niveau postural : situé au centre des chaînes musculaires, il est constamment sollicité dans le maintien de la posture.

Mis à part son rôle principal, celui de la respiration, le diaphragme est très utile pour le chant, le sport, la détente ou la digestion.

Comment fonctionne-t-il ?

Le diaphragme est le muscle respiratoire principal. Associé aux muscles intercostaux, il assure la mécanique de la respiration en alternant les mouvements d’inspiration et d’expiration.

Quand le diaphragme et les muscles intercostaux se contractent, l’air entre dans les poumons (inspiration). Sous l’effet de la contraction, le diaphragme s’abaisse et repousse les viscères. Les côtes, elles, remontent ce qui pousse le sternum vers l’avant. Le volume du thorax augmente, tandis que sa pression interne diminue et provoque un appel d’air extérieur.

A savoir : la fréquence de contraction du diaphragme définit la fréquence respiratoire.

L’expiration est une phase passive, qui comprend le phénomène inverse : le diaphragme et les muscles intercostaux se relâchent, ce qui fait descendre les côtes, tandis que le diaphragme s’élève pour reprendre sa position initiale. Tandis que la cage thoracique s’abaisse, son volume diminue ce qui augmente la pression interne. Les poumons se rétractent et laissent échapper l’air.

Quand le diaphragme ne fonctionne pas bien, notamment en cas de stress ou lorsqu’il y a des difficultés de respiration, les muscles inspirateurs accessoires (situés au niveau du cou, comme les SCOM ou les scalènes) vont compenser. Cette sur-sollicitation peut ainsi aboutir à des douleurs cervicales ou des maux de tête.

Diaphragme bloqué et qui fait mal : que se passe-t-il ?

"Il ne s’agit pas à proprement parler d’un "blocage", sinon il ne serait plus possible de respirer. En réalité, le diaphragme est plutôt "comprimé". Tendu, crispé, il perd de l’amplitude et reste en position basse, ce qui comprime également les organes de l’abdomen jusqu’au bassin. Ce mauvais fonctionnement provoque des douleurs lors de la respiration. Il est aussi source de tensions et de désagréments dans tout l’organisme", décrypte le pneumologue.

Par ailleurs, diaphragme et plexus solaire sont liés. Lorsque le plexus solaire est contracté ou comprimé, il se produit également une tension au niveau du diaphragme. La respiration devient haute (elle vient de la partie haute des poumons), rapide, saccadée et donc, moins efficace. Le déblocage du diaphragme et du plexus solaire est ainsi essentiel pour éloigner la sensation d’oppression et retrouver une respiration agréable et fluide.

Oppression, douleurs, difficultés à respirer : quels sont les symptômes à repérer ?

Une mauvaise respiration avec un diaphragme tendu se traduit par divers symptômes. Voici ce qui doit vous faire penser au diaphragme bloqué :

Une impression de ventre gonflé due à la pression continue dans l’abdomen.

• Une sensation d’oppression et une crispation au niveau du plexus solaire (boule dans le ventre ou nœud douloureux situé en dessous du sternum, qui peut s’étendre jusqu’à la colonne vertébrale) ;
• Des douleurs au niveau du ventre, des côtes et des lombaires ;
• Une posture qui progressivement devient voûtée (le ventre gonflé fait plier le dos), avec l’apparition de lombalgies ou de discopathies ;
• Une digestion plus difficile : le diaphragme abaissé exerce en effet une pression continue sur le foie, l’estomac et bien d’autres organes comme le pancréas, les intestins. Des douleurs peuvent ainsi apparaître au niveau de l’estomac (boule au ventre) et l’on peut observer un dérèglement du transit intestinal (constipation, diarrhée, douleurs..) ;
• Une sensation d’oppression au niveau du cœur ; ainsi que diverses perturbations (palpitations, sensation de malaise cardiaque, battements du cœur plus perceptibles, accélération du rythme cardiaque…). Autant de signes de malaise qui engendrent à leur tour du stress, voire une anxiété généralisée ;
• Un mauvais retour veineux, avec notamment une sensation de jambes lourdes. Habituellement, le mouvement naturel de va-et-vient du diaphragme, ainsi que la pression exercée sur l’abdomen, favorisent la circulation du sang (expulsion vers le cœur et aspiration par le foie) : lorsque le diaphragme est bloqué, le mécanisme s’interrompt ;
• Une hernie hiatale (déplacement de l’estomac vers le thorax, à cause de la pression continue du diaphragme), qui entraîne de possibles remontées acides dans l’œsophage ;
• Un dérèglement du système neurovégétatif (système de régulation de la digestion, de la respiration, de la circulation artérielle, sécrétion des hormones…) ;
• Un relâchement au niveau du plancher pelvien (périnée), avec son lot de conséquences : incontinence, difficulté à vider la vessie, constipation, dysfonctionnement au niveau sexuel, douleurs pelviennes ou vaginales, prolapsus génital (descente d’organes)…

Causes : comment expliquer ce phénomène ?

Diverses causes peuvent être à l’origine d’une sensation de diaphragme bloqué.

Le stress

Le stress est l’une des principales explications. "Le diaphragme en effet est un muscle extrêmement sensible aux tensions et aux émotions. Chaque fois qu’un stress survient, il se noue un peu plus". A la longue, il finit par se bloquer complètement, entraînant une sensation d’oppression : un symptôme que les personnes sujettes aux crises d’angoisse connaissent bien. Le problème, c’est que plus l’on panique, plus il est difficile de desserrer le diaphragme pour respirer correctement.

Une cause traumatique

Chute, coup porté au niveau du ventre (séance de sport un peu trop intense, notamment dans les sports à impact), au niveau des côtes ou des lombaires peuvent aboutir à ce phénomène. "Un accident peut entraîner une parésie, voire une paralysie du diaphragme ; de même qu’une tumeur située sur le trajet du nerf phrénique ou encore iatrogène après la pose d’une chambre implantable, d’un stimulateur cardiaque. Toutefois, ces causes sont rares", complète le Dr Frédéric Le Guillou.

Un manque de tonicité au niveau de la sangle abdominale

Lorsque la sangle abdominale est trop relâchée, il peut y avoir une sensation de diaphragme bloqué. Cette cause concerne davantage les femmes après l’accouchement et qui n’ont pas fait de rééducation abdominale du post-partum.

La grossesse

Les modifications corporelles induites par la grossesse peuvent entraîner ce blocage. La position haute des organes va en effet empêcher la descente du diaphragme lors de l’inspiration et générer parfois une gêne respiratoire. Ces changements peuvent aussi provoquer des maux de grossesse.

Des troubles digestifs

Le reflux gastro-œsophagien, en particulier, peut donner à une sensation de diaphragme bloqué, avec des symptômes d’oppression thoracique et des difficultés à respirer. Il s’accompagne en outre de signes distinctifs comme des nausées à l’inspiration.

Quelles sont les conséquences d’un diaphragme bloqué ?

Un diaphragme bloqué n’oxygène plus bien ni le corps, ni le cerveau. Autrement dit, ce muscle est essentiel au bien-être du corps comme de l’esprit. Une sensation de blocage aura un impact direct sur le fonctionnement de l’organisme, mais aussi sur le mental de la personne impactée.

Quel est le lien entre diaphragme et émotions ?

On l’aura compris, le diaphragme est un muscle qui concerne à la